Koirallani todettiin nivelrikko - mitä nyt?
Monelle omistajalle nivelrikkodiagnoosi tarkoittaa ensimmäistä hetkeä, jolloin oma koira ei tunnukaan enää täysin kuolemattomalta. Siksi pelko, suru ja syyllisyys ovat täysin ymmärrettäviä tunteita. Nivelrikko ei kuitenkaan tarkoita sitä, että kaikki hyvä olisi nyt ohi. Se ei tarkoita, että koiran elämästä katoaisi ilo, liikkuminen tai yhdessä tekeminen.
Moni omistaja ajattelee diagnoosin jälkeen heti pahinta. Mieleen hiipii ajatus siitä, että jotain olisi pitänyt tehdä toisin. Nivelrikko on kuitenkin monen tekijän summa, eikä sen löytyminen tarkoita epäonnistumista omistajana. Diagnoosi tarkoittaa ennen kaikkea sitä, että nyt tiedät mitä koiran kehossa tapahtuu, ja ennen kaikkea mitä sen hyväksi voidaan tehdä.
Toisin sanoen diagnoosin myötä koiran nivelrikon hoito on mahdollista.
Ihminen! Lue tämä koirasi nivelrikkodiagnoosin jälkeen
1. Ota aikaa ajatuksille ja tunteille
Diagnoosi voi herättää pelkoa, surua, syyllisyyttä tai epävarmuutta tulevasta. Reaktiot voivat tulla myös viiveellä. Anna niiden tulla.
2. Käsittele asiaa omalla tavallasi
Joku hakee tietoa, toinen tarvitsee ystävän olkapäätä ja kolmas haluaa hetken olla ajattelematta koko asiaa. Kaikki diagnoosin herättämät tunteet ovat sallittuja. Myös vertaistukea löytyy usein helposti, sillä koiran nivelrikko on valitettavan yleinen vitsaus. Moni muukin omistaja on käynyt läpi saman tunnemyrskyn ja opetellut rakentamaan uudenlaista arkea diagnoosin jälkeen.
3. Katse eteenpäin
Nivelrikko voi muuttaa arkea ja tulevaisuuden suunnitelmia, mutta diagnoosi ei vie koiralta persoonaa, iloa tai elämänhalua. Usein oikean hoidon aloittaminen helpottaa oloa enemmän kuin omistaja osasi etukäteen odottaa.
Koiran kipua voi ja pitää hoitaa
Moni omistaja pelkää lääkkeiden pitkäaikaisia vaikutuksia. Lääkkeiden ajatellaan kuormittavan elimistöä, ja niihin turvaudutaan usein viimeisenä vaihtoehtona. Samalla unohtuu helposti, että myös kipu kuormittaa elimistöä. Krooninen kipu heikentää palautumista, vähentää liikkumista ja vaikuttaa merkittävästi myös koiran käyttäytymiseen sekä elämänlaatuun. Lue lisää koiran kivun tunnistamisesta.
Joskus huoli ei liity vain lääkkeisiin itseensä, vaan siihen, mitä ne symboloivat: kroonista sairautta, ikääntymistä ja sitä, ettei nivelrikkoa voida parantaa. Moni koira voi kuitenkin diagnoosin ja lääkityksen aloittamisen jälkeen paremmin kuin pitkään aikaan ennen sitä. Kipu helpottaa, liikkuminen muuttuu rennommaksi ja koira vaikuttaa taas enemmän omalta itseltään.
Koiran kivun hoidossa on olemassa monia erilaisia vaihtoehtoja erilaisiin tilanteisiin ja tarpeisiin. Monilla voi olla joku aiempi huono kokemus esimerkiksi tietystä tulehduskipulääkkeestä, mutta se ei tarkoita sitä, etteikö sopivaa hoitoa voisi löytyä. Koirille on saatavilla monia eri mekanismein vaikuttavia kipulääkkeitä lyhytvaikutteisista pitkävaikutteisiin, ja niitä voidaan tarpeen mukaan eläinlääkärin määräyksestä myös yhdistellä. Mahdollisista huolista, aiemmista kokemuksista ja omista toiveista kannattaa keskustella avoimesti eläinlääkärin kanssa. Myös eri lääkevaihtoehdoista ja niiden vaikutuksista saa ja kannattaa kysyä.
Kipulääkityksen tarkoitus on mahdollistaa koiralle mahdollisimman hyvä, aktiivinen ja kivuton elämä. Hyvä kivunhoito ei myöskään ole irrallinen osa kuntoutusta, vaan usein juuri se, mikä mahdollistaa muun hoidon. Kun kipu saadaan hallintaan, myös liikkuminen, lihaskunnon ylläpito, fysioterapia ja arjen aktiivisuus onnistuvat paremmin.
Millaista liikuntaa nivelrikkoiselle koiralle?
Liikunta on edelleen tärkeässä roolissa myös nivelrikkoisella koiralla. Sopiva kuormitus tukee nivelten aineenvaihduntaa, lihaskuntoa ja toimintakyvyn säilymistä.
Nivelrikkoisen koiran liikunnassa kannattaa kuitenkin huomioida muutamia asioita. Voimakkaasti repivät liikkeet sekä nopeita suunnanmuutoksia ja jarrutuksia sisältävät liikuntamuodot, kuten pallonheitto, voivat kuormittaa niveliä tarpeettoman paljon. Myös kuormituksen rytmitys on tärkeää: usein kaksi lyhyempää lenkkiä tukee nivelrikkoisen koiran jaksamista paremmin kuin yksi hyvin pitkä ulkoilu. Lisäksi alustojen laadulla on merkitystä. Pitkäkestoinen liikkuminen kovalla asfaltilla kuormittaa niveliä eri tavalla kuin koirantahtinen ulkoilu joustavammassa metsä- tai peltomaastossa.
Nivelrikko kuormittaa koiran tuki- ja liikuntaelimistöä usein epätasaisesti. Osa lihaksista joutuu tekemään enemmän töitä, kun taas toiset voivat heikentyä vähitellen vähäisemmän käytön vuoksi. Siksi tasapainon löytäminen on tärkeää. Hyvä lihaskunto tukee niveliä ja auttaa vähentämään niihin kohdistuvaa kuormitusta, mutta sopivat harjoitteet ovat aina yksilöllisiä. Tässä paras apu on osaava eläinfysioterapeutti, joka arvioi koiran liikkumista, kehon kuormitusta ja lihastasapainoa sekä ohjaa juuri kyseiselle koiralle sopivia harjoitteita.
Sopivan liikunnan ja kehon vahvistamisen lisäksi ihannepaino on yksi tärkeimmistä nivelrikon lääkkeettömistä tukihoidoista. Ylimääräinen paino lisää nivelten kuormitusta ja ylläpitää elimistössä matala-asteista tulehdusta. Ylipainoisella koiralla jo pienikin painonpudotus voi helpottaa liikkumista ja vähentää nivelten kuormitusta merkittävästi.
Nivelrikon hoidossa tärkeintä on kokonaisuus
Nivelrikon hoidossa tärkeintä ei ole yhden täydellisen ratkaisun löytäminen, vaan sopivan ja toimivan kokonaisuuden rakentaminen juuri sun koiralle. Kaikkea ei tarvitse tehdä täydellisesti, eikä yhden asian epäonnistuminen tarkoita sitä, etteikö koiran oloa voitaisi helpottaa monella muulla tavalla.
Moni koira hyötyy kehonhuollosta kuten hieronnasta etenkin silloin, kun kipu tai muuttunut liikkuminen kuormittaa lihaksia epätasaisesti. Hieronnalla ei voida poistaa nivelrikkoa, mutta sillä voidaan helpottaa lihaskireyksiä ja tukea palautumista.
Myös kotiympäristöllä on merkitystä. Liukkaat lattiat, korkeat hypyt ja hankalat kulkureitit voivat lisätä nivelrikkoisen koiran epävarmuutta ja kuormitusta arjessa. Matoilla, rampeilla ja helpommin saavutettavilla lepopaikoilla voidaan usein tukea liikkumista merkittävästi. Lue lisää kotiympäristön vaikutuksesta koiran arkeen.
Lisäksi esimerkiksi riittävä lepo, kuormituksen rytmitys sekä laadukas ruokavalio tukevat nivelrikkoisen koiran hyvinvointia. Osa koirista voi hyötyä myös omega-3-rasvahapoista. Nivelrikon tukihoidossa hyödyllisimmät omegat saadaan kalaöljyistä, joissa on runsaasti EPA- ja DHA-rasvahappoja.
Elämää on nivelrikkodiagnoosin jälkeenkin
Nivelrikko muuttaa usein arkea, mutta se ei tarkoita, että kaikki hyvä olisi ohi. Moni nivelrikkoa sairastava koira elää edelleen aktiivista, iloista ja hyvin koiramaista elämää vielä pitkään diagnoosin jälkeen.
Kivunhoidon tavoitteena on se, että koira pystyy edelleen tekemään itselleen merkityksellisiä asioita hyvällä elämänlaadulla. Että pystytte edelleen liikkumaan, tutkimaan, leikkimään ja elämään omannäköistä arkea yhdessä.
Apua nivelrikkoisen koiran tukihoidon suunnitteluun
Kaikki nivelrikkoiset koirat ovat erilaisia, eikä yhtä oikeaa hoitopolkua ole olemassa. Hyvinvointikäynnillä voidaan pohtia juuri sinun koirallesi sopivia arkea helpottavia ratkaisuja, kuormituksen säätelyä ja toimintakyvyn tukemista.
Haluatko ymmärtää paremmin ikääntyvän tai nivelrikkodiagnossin saaneen koiran hyvinvointia? Vanhan koiran hyvinvointi -verkkokurssilla perehdytään käytännönläheisesti seniorikoiran arkeen, toimintakykyyn ja hyvinvoinnin tukemiseen.